আন্তর্জাতিক ডেস্ক: ইরাকে এক সড়ক দুর্ঘটনায় কমপক্ষে ১৬ তীর্থযাত্রী নিহত হয়েছেন। আহত হয়েছেন আরও ১৩ জন।

নিহতদের মধ্যে বেশিরভাগই শিয়া ইরানি তীর্থযাত্রী।
শুক্রবার (১ সেপ্টেম্বর) স্থানীয় সময় মধ্যরাতের কিছু আগে ইরাকের উত্তরাঞ্চলে দুজাইল এবং সামাররা শহরের মাঝামাঝি এক সড়কে এ দুর্ঘটনা ঘটে।

শনিবার কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানা গেছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সালাহউদ্দিন প্রদেশের একজন মেডিকেল কর্মকর্তা বার্তাসংস্থা এএফপিকে বলেছেন, শুক্রবার রাতে দুটি মিনিবাসের মুখোমুখি সংঘর্ষ ঘটে।

শনিবার সালাহদ্দীনের স্বাস্থ্য পরিষেবার পরিচালক খালেদ বুরহানের বরাত দিয়ে ইরানের রাষ্ট্রীয় বার্তাসংস্থা আইএনএ জানিয়েছে, ওই দুর্ঘটনায় ১৮ জন মারা গেছেন। আহত হয়েছেন কমপক্ষে ১৩ জন। এক প্রত্যক্ষদর্শী জানিয়েছেন, দুই মিনিবাসের একটির চালক চলন্ত অবস্থায় ঘুমিয়ে পড়েছিলেন। এতেই সংঘর্ষ ঘটে।

খালে বুরহান জানিয়েছেন, নিহতদের বেশিরভাগই ইরান থেকে আসা দর্শনার্থী। আহতদের হাসপাতালে নিয়ে যাওয়া হয়েছে।

ইরাকে ধর্মীয় সমাবেশ আরবাইনের জন্য লাখ লাখ শিয়া সম্প্রদায়ের মানুষ কারবালায় একত্রিত হয়েছে।

শুক্রবার দেশটির স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের জারি করা পরিসংখ্যান অনুসারে, আরবাইন শুরু হওয়ার পর থেকে চলতি বছর ২.৬ মিলিয়ন তীর্থযাত্রীর কারবালায় জমায়েত হয়েছেন। এদের মধ্যে অনেকেই সড়ক বা আকাশপথে ইরান থেকে এসেছেন। আর এর মধ্যেই এই ভয়াবহ দুর্ঘটনা ঘটল।