জীবন সংগ্রামের বাস্তব প্রতিচ্ছবি উপকূলের জনপদ। বৈরী প্রকৃতির সঙ্গে সংগ্রাম করে বেঁচে থাকতে হয় উপকূলের মানুষকে। তাদের জন্য হোক একটি বিশেষ দিন ‘উপকূল দিবস’।
বৈরী আহবাওয়া, জলোচ্ছ্বাস, নদী-ভাঙন, লবণাক্ততার প্রভাব উপকূলের মানুষের নিত্যসঙ্গী।
ঘন ঘন প্রাকৃতিক দুর্যোগের কারণে উপকূলবাসীর জীবনে সংকট ক্রমেই বাড়ছে। অনেক মানুষ বসবাস করতে না পেরে উপকূল ছেড়ে অন্য স্থানে চলে যাচ্ছে। সব কিছু হারিয়ে উপকূলে টিকে থাকা যেন এক সংগ্রাম।
১৯৭০ সালের ১২ নভেম্বর প্রলঙ্করী ঘূর্ণিঝড়ের তাণ্ডবে লণ্ডভণ্ড হয়ে যায় দেশের উপকূলীয় অঞ্চল। নিশ্চিহ্ন হয় বহু পরিবার। বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চলে ভয়াল এ ঘূর্ণিঝড়ে ১০ লক্ষাধিক মানুষের মৃত্যু হয়।
‘মনপুরা ৭০’ একটি শিল্পকর্ম। শিল্পাচার্য জয়নুল আবেদিন ১৯৭০ সালের ১২ নভেম্বরের পরে উত্তর মনপুরা ঘুরে ঘূর্ণিঝড়ের বিধ্বংসী ও ধ্বংসাত্মক প্রভাবকে ২৮ ফুট লম্বা চিত্রকর্মে চিত্রিত করেন। যাতে ফুটে ওঠে উপকূলীয় দ্বীপচরসহ বহু এলাকার ঘরবাড়ি নিশ্চিহ্ন হয়ে বিরান জনপদে পরিণত হওয়ার দৃশ্য।
উপকূলের সংকট, সমস্যা, সম্ভাবনা এবং উপকূলের মানুষের অধিকার ও ন্যায্যতার দাবি আদায়ে উপকূলের জন্য একটি বিশেষ দিন ঘোষণা সময়ের দাবি। কেননা উপকূলের সুরক্ষা নিশ্চিতকরণ, উপকূলকে প্রাকৃতিক বিপদ এবং জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাবমুক্ত রাখা, উপকূলের দিকে নীতিনির্ধারণী মহলের দৃষ্টি আকর্ষণ, উপকূলের মানুষের ন্যায্য অধিকার প্রতিষ্ঠা ও অর্থনৈতিক বিকাশে উপকূল দিবস ঘোষণা অত্যন্ত যৌক্তিক একটি দাবি।
এই দাবি আদায়ে ও ভোলা সাইক্লােন স্মরণে দেশের বিভিন্ন জেলায় বেসরকারিভাবে ১২ নভেম্বর পালিত হয় উপকূল দিবস। যার রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতির দাবি জানাই।
লেখক: সভাপতি, সাতক্ষীরা বোটানিক্যাল সোসাইটি
