মাসুদ পারভেজ: ঊষ্ণতায় শীতল তরমুজ পছন্দ করে না এমন কেউ নেই, আর পবিত্র মাহে রমজান মাসে তো কোনো কথাই নেই। ইফতারের সময় তরমুজ প্রায় প্রত্যেক রোজাদারের পছন্দের খাবার। এটাকে পুঁজি করে পাইকারী ও খুচরা বিক্রেতারা সংঘবদ্ধভাবে সিন্ডিকেট গড়ে বাড়াচ্ছে তরমুজের মূল্য।

রোববার সকালে কালিগঞ্জ উপজেলার নলতা হাটখোলা বাজারে গিয়ে দেখা যায় ভয়াবহ চিত্র। খুচরা বিক্রেতা আর পাইকারী বিক্রেতারা যেন লাভের প্রতিযোগিতা লিপ্ত। বলির পাঠার মতো সাধারণ ক্রেতাকে মেনে নিতে হচ্ছে সবকিছু।

ক্রেতারা কিছু জানতে বা শুনতে চাইলেই বিক্রেতার ধমকানি ‘যান যান আমি আপনার কাছে তরমুজ বেচবো না। আমি বেশি দামে কিনেছি তাই ২ টাকা লাভ রেখে বিক্রয় করতিছি।’

শুধু নলতা নয় দেশের সব বাজারে চলছে মিষ্টি ও সুস্বাদু ফল তরমুজের রমরমা লোক ঠকানো ব্যবসা।

মাঠপর্যারে কৃষকের কাছে এক রকম মূল্য, আড়ৎদারের কাছে আর একরকম, আবার খুচরা বিক্রেতার কাছে আকাশ ছোঁয়া মূল্য।

নলতা বাজারে ৬০ হাত পথের ব্যবধানে বড় তরমুজে কেজি প্রতি ব্যবধান ২০ টাকা বেশি।

খোঁজ নিয়ে দেখা গেলো, নলতা বাজারের আব্দুল্লাহ কাঁচামালের আড়তের মালিক মো. আব্দুল্লাহ জানান, তার আড়তে পাইকারী তরমুজ বিক্রি হচ্ছে বড় সাইজের তরমুজরগুলো প্রতি কেজি ১৫ টাকা দরে, মাঝারি তরমুজ কেজি প্রতি ১০ টাকা আর ছোট সাইজেরগুলো বিক্রযি হচ্ছে কেজি প্রতি ৭ টাকা ৭৫ পয়সা দরে।

কিন্তু নলতায় পাইকারি আড়ৎ থেকে খুচরা বাজারের পথের ব্যবধান ৬০ হাতের মধ্যে, সেখানে গিয়ে দেখা যায় অন্যরকম চিত্র।

সেখানে খুচরা তরমুজ বিক্রেতাদের কাছে অন্য রকম মূল্য। খুচরা বিক্রেতা জব্বার আলী জানান, তার দোকানে বড় সাইজের তরমুজ বিক্রয় হচ্ছে ৩৫ টাকা কেজি দরে, মাঝারি তরমুজ কেজি প্রতি ৩০ টাকা আর ছোট সাইজেরগুলো বিক্রয় হচ্ছে কেজি প্রতি ১৫ টাকা দরে।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, আড়তদার তার তরমুজ ক্ষেত মালিক বা কৃষকের কাছে থেকে কেজিতে নয়, পিস হিসেবে ক্রয় করে বিক্রয় করছে কেজিতে। এর ফলে প্রতিটি বড় তরমুজে লাভ করছে আকার ভেদে এক থেকে দেড়শ টাকা। সর্বত্র এ অবস্থা চললেও যেন দেখার কেউ নেই।