স্পোর্টস ডেস্ক: বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে রোমাঞ্চকর লড়াই শেষে বেলজিয়ামকে ২-১ গোলে হারিয়ে সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছে স্পেন। লস অ্যাঞ্জেলেস স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শেষ সময়ে মিকেল মেরিনোর জয়সূচক গোলে শেষ চারের টিকিট কাটে স্প্যানিশরা।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রেখে আক্রমণের পর আক্রমণ চালায় স্পেন।
সেই চাপের ফল আসে ৩০তম মিনিটে। দানি ওলমোর শট থিবো কোর্তোয়া প্রথমে ফিরিয়ে দিলেও ফিরতি বলে ফাবিয়ান রুইজ কোনো ভুল করেননি।
শক্তিশালী শটে বল জালে পাঠিয়ে দলকে এগিয়ে দেন এই মিডফিল্ডার।

পিছিয়ে পড়ার পর ম্যাচে ফেরার চেষ্টা শুরু করে বেলজিয়াম।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে তাদের সেই প্রচেষ্টা সফল হয়। ৪৩তম মিনিটে দ্রুতগতির এক আক্রমণ থেকে জেরেমি ডোকু গোল করে সমতা ফেরান। ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।

দ্বিতীয়ার্ধে দুই দলই একাধিক আক্রমণ গড়ে তোলে। তবে একদিকে কোর্তোয়ার দুর্দান্ত সেভ, অন্যদিকে স্পেনের গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় আর কোনো দলই নির্ধারিত সময়ে গোলের দেখা পায়নি। ফলে ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়াবে বলেই মনে হচ্ছিল।

৭২ মিনিটে চোট নিয়ে মাঠ ছেড়েছেন গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া। মাঠ ছেড়ে বাইরে গিয়ে কাঁদতেও দেখা গেছে তাকে। বিশ্বকাপে দলের হয়ে নিজের ২১তম ম্যাচ খেলতে নেমেছিলেন কোর্তোয়া। তার বদলি হিসেবে মাঠে নেমেছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের গোলরক্ষক সেনে লামেন্স।

তার বিদায়ের পরই নাটকীয়ভাবে বদলে যায় ম্যাচের চিত্র। ডান প্রান্ত থেকে তৈরি হওয়া আক্রমণে বক্সের ভেতরে বল পেয়ে বদলি খেলোয়াড় মিকেল মেরিনো নিখুঁত ফিনিশে স্পেনকে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।

গোল হজমের পর শেষ মুহূর্তে মরিয়া হয়ে ওঠে বেলজিয়াম। তবে স্পেনের শক্ত রক্ষণভাগ আর কোনো সুযোগ দেয়নি। শেষ বাঁশি বাজতেই উল্লাসে মাতে স্প্যানিশরা। এই জয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নেয় স্পেন, যেখানে তাদের অপেক্ষায় আছে ফ্রান্স।