উপকূলীয় প্রতিনিধি: সাতক্ষীরার শ্যামনগরের মুন্সিগঞ্জ ইউনিয়নের জেলেখালী খাল খননের পরই তাতে বাঁধ দিয়ে দখল করে নিয়েছে প্রভাবশালীরা।

সম্প্রতি উপজেলা প্রশাসনের অনুমতি সাপেক্ষে সুইডেন দূতাবাসের অর্থায়নে সিএনআরএস-বিফরআরএল প্রকল্পের আওতায় দীর্ঘ ২.২ কিলোমিটারের খালটি খনন করা হয়।

খাল পুনরুদ্ধারের মাধ্যমে জলাবদ্ধতা নিরসন, মৎস্যসম্পদ বৃদ্ধি এবং সাধারণ মানুষের ব্যবহারের জন্য উন্মুক্ত করার কথা থাকলেও খননকাজ শেষ হওয়ার কিছুদিনের মধ্যেই তা দখল করেছেন স্থানীয় প্রভাবশালীরা।

স্থানীয়রা জানান, এলাকার সাধারণ মানুষ খালটি উন্মুক্ত থাকবে বলে আশা করেছিলেন। কিন্তু কিছু ব্যক্তি খালের নির্দিষ্ট অংশ নিজেদের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে মাছের পোনা ছেড়ে খালে কুঞ্চি দিয়ে দখল করেছে।

এলাকাবাসীর অভিযোগ, খালটি খনন শেষে হলে পূর্বের দখলকারী ইসাক আলী পাড়ের নেতৃত্বে তার সহযোগী সুশান্ত সরদার, অরুণ সরদার, দীপাঞ্জন মন্ডলসহ আরো কয়েকজন স্থানীয় মানুষদের হুমকি দিয়ে খালের একটি অংশ দখলে নিয়ে মাছের পোনা ছাড়ে।

স্থানীয়রা বলেন, মাটির নিচে লবণাক্ত পানি হওয়ার কারণে ও মিষ্টি পানির সংকট থাকায় কৃষকেরা বোরো মৌসুমে এই খালের পানির ওপর নির্ভর করে ফসল ফলায়। এছাড়াও বর্ষা মৌসুমে কৃষি ফসলের মাঠের পানি নিষ্কাশনের একমাত্র মাধ্যম এই খাল। খালটি খনন করার জন্য খালের দু-পাড়ে প্রায় ৫০ থেকে ৬০ বিঘা কৃষি জমিতে মাটি ফেলা হয়েছে।

খালের পানি সকলে ব্যবহার করতে পারবে- এমন চিন্তাতেই কৃষি জমি নষ্ট হলেও মাটি ফেলতে দেওয়ার কথা জানান তারা।

খাল খননের সময় বলা হয়েছিল, এটি জনগণের জন্য উন্মুক্ত থাকবে। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে আবারও প্রভাবশালীরা খাল দখল করে নিয়েছে। এজন্য প্রশাসনের দ্রুত হস্তক্ষেপ প্রয়োজন।

এদিকে খাল দখলকারী ইসহাক আলী পাড় বলেন, এ বিষয়ে কোর্টে মামলা চলমান। যতদিন নিষ্পত্তি না হবে ততোদিন সম্পর্কের অবনতি যাতে না হয় সেদিকে খেয়াল রাখবো। এছাড়াও এ খালের মাছ বিক্রির আয় থেকে কিছু দলীয় ও একটি প্রতিষ্ঠানের নামে অর্থ যায়। তাছাড়া আমি ব্যক্তিগত কোন কাজে এই অর্থ ব্যবহার করি না। আইনের প্রক্রিয়া যদি শেষ হয়ে যায়, তাহলে আমাকে ১৫ দিন অথবা এক মাস সময় দিলে মাছ ধরে নেব।

ইউপি সদস্য দেবাশিষ গায়েন বলেন, উপজেলা প্রশাসন ও ইউনিয়ন পরিষদের উদ্যোগে খালটি খনন করা হয়েছে। খালটি উন্মুক্ত রাখার জন্য আমরা সর্বাত্মক চেষ্টা করছি। এই খাল দখলদারদের হাতে চলে গেলে এলাকার কৃষকগণ ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হবে এবং পানি নিষ্কাশনের জন্য বড় ধরনের হুমকির মুখে পড়বে।

ইউনিয়ন ভূমি কর্মকর্তা আবু সুফিয়ান বলেন, এ বিষয়ে ব্যবস্থা গ্রহণ করার জন্য উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তার কাছে প্রতিবেদন পাঠানো হয়েছে।